流调是流行病调查的简称。新冠病毒流调的目的就是要搞清楚这个病毒的来龙去脉,围绕确诊病人前后活动轨迹展开,探寻病人的来源、过程,分析其可能传染的范围,界定潜在的传染危险,是“福尔摩斯探案”的过程。其中病毒检测是重中之重。
目前用于新冠病毒流调的检测主要有核酸检测和抗体检测。
核酸检测是目前新冠病毒检测的主要方法,可以提供病毒感染的直接证据。简单的说,核酸检测就是用一段含有新冠病毒的特异性信息探针,去识别患者样本中相对于的序列,相互识别后就会显示阳性,不能识别就是阴性。就好比磁铁,探针是阳极,患者体内的病毒基因是阴极,阴阳相吸,就是使荧光发出信号。不相吸就没有反应。
因此,核酸检测最重要的探针的准确性和灵敏性。为了避免出现漏检,一般会至少选择两个探针进行检测,需要两个探针都检测到或者同一个探针检测两次都为阳性才能确认新冠病毒核酸阳性。如果病毒出现变异,是否需要开发新的探针也是需要考虑的一个问题。
抗体检测提供病毒感染的间接证据。在病毒感染3-5天后,血清中会逐渐的产生特异性抗体。通过目前的研究发现,在新冠病毒感染5-7天后会先出现免疫球蛋白IgM抗体,然后在10-15左右会出现IgG抗体。一般认为,IgM抗体抗体产生早,但维持时间短,消失的快,可作为病毒早期感染的指标。IgG抗体产生晚,维持时间长,甚至可以长期存在,可作为感染和既往感染的指标。
在5月26日,世界卫生组织官网发布的新冠病毒血清流行病学调查方案中,明确指出应优先检测总抗体或IgG。目前临床中常用的抗体血清学检测方法有3种:酶联免疫吸附试验法、化学发光免疫分析法、胶体金免疫层析法。而应用最广泛的是胶体金免疫层析法。该方法操作简便,无需任何仪器设备,操作者、操作空间不受任何限制。
在对武汉及其它城市的17368例各类人群的血清新冠病毒特异的IgG和IgM抗体阳性率进行了调查。在整个检测范围内,研究人员发现血清阳性率不存在性别之间的显著差异,年龄超过65岁的人体中血清阳性率相对较高。在城市方面,武汉的血清阳性率较高,介于3.2%和3.8%之间。随着距离的增加,离武汉越远血清阳性率越低。
两种检测方法各有优缺点。比如现在新发地突然爆发的新冠疫情,患者大多处于窗口期,感染的早期,更适合核酸检测。但是核酸检测对检测设备和实验室要求较高,对操作人员的要求也高,考虑到采样、试剂等差别,可能会出现检测假阴性。
抗体检测以血液样本为检测对象,更容易获取。检测过程简单快捷,可以实时查看结果。并且降低了医护人员在样本采集和检测过程中被感染的风险。抗体检测具有临床意义,可为新冠病毒提供更真实的累积感染率,有助于了解易感人群和普通人群的爆发流行病学,以及新冠病毒的传染性及人体对COVID-19的免疫力。抗体检测还可以作为核酸检测的有力补充数据。
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