这种神奇的乳腺癌治疗药物被称之为“PARP抑制剂”，能够影响癌细胞的自我复制方式。除了乳腺癌外，这种药物还可以治疗卵巢癌、前列腺癌以及胰腺癌等拥有相同“流氓基因”的遗传性癌症。医生对这种药物充满极大兴趣，因为它们能够对准并杀死肿瘤同时不会破坏健康细胞。这也就意味着患者出现的副作用少于接受化疗或者放疗。放疗和化疗时，健康细胞也会遭到破坏。
这种药物利用遗传性乳腺癌的“致命弱点”展开攻击。这一弱点由被称之为“BRCA1”的基因缺陷所致，限制了癌细胞修复受损DNA的能力。健康细胞有两种损伤修复方式，允许它们繁殖、生长和扩散，但存在BRCA的肿瘤细胞只有一种方式。PARP抑制剂能够抑制这条通道，阻止肿瘤细胞繁殖，最终让它们走向死亡。一些乳腺癌、卵巢和前列腺癌也拥有存在缺陷的BRCA基因，但这种癌细胞只占很小的一部分。
此项研究让这种药物可以用于不存在这种遗传缺陷的肿瘤，方式是有效“复制”这种缺陷。在对患有肺癌的老鼠进行实验时，研究人员发现抑制一种名为“Cdk1”的分子便可遏制DNA修复。根据《自然医学》杂志的报道，在接受PARP抑制剂治疗后，这种药物成功收缩老鼠肿瘤。
纽卡斯尔大学的尼克拉·科廷教授表示：“抑制Cdk1可以遏制DNA修复，使其对PARP抑制剂敏感。我们同样发现这种治疗方式只将癌细胞作为攻击目标。我们需要研制一种能够抑制Cdk1的药物，让更多患者成为PARP抑制剂治疗的受益者。这种药物可以治疗多种癌症，甚至有可能治疗所有类型癌症。复制这种让癌细胞易受PARP抑制剂影响的缺陷是一种非常具有发展前景的治疗方式。这种研究还处于非常早期的阶段，但研究发现令人非常兴奋。”
此项研究由英国癌症研究院资助。癌症研究院的莱斯利·沃克博士表示：“我们能够找到一个强有力的新工具，治疗癌症患者。”